Incontrare Babbo Natale a Rovaniemi

Quasi nessuno arriva a Rovaniemi indeciso se incontrare Babbo Natale. Ci si arriva indecisi su quanto dovrebbe costare, e gli annunci rispondono con una forbice che va da niente a quattro cifre.

L’incontro in sé è gratuito

Il Santa Claus Office, dove lui siede, non fa pagare nulla all’ingresso. Con le sue parole: «l’ingresso al Santa Claus Office è gratuito tutti i giorni dell’anno». Non c’è un biglietto da comprare, non c’è una stagione in cui non sia disponibile, e non c’è nulla da prenotare.

Non è nemmeno l’unico gratuito del sito, e chi gestisce le visite a Babbo Natale distingue le aziende coinvolte: utile prima di prenotare, mentre questa pagina è quella da leggere una volta che si sa di voler prenotare.

Quel solo fatto riformula ogni prezzo sotto. Un’escursione a pagamento non vende l’accesso a Babbo Natale, perché l’accesso è gratuito. Vende altre due cose: l’esclusiva, perché l’incontro sia la sua famiglia anziché la sua famiglia e le quattro successive in fila, e un viaggio, perché l’incontro sia alla fine di qualcosa anziché alla fine di un corridoio.

Entrambe valgono denaro per alcuni e nulla per altri. L’errore non è sceglierne una: è pagare il viaggio credendo di pagare Babbo Natale. La stessa confusione attraversa gli alberghi: il Santa’s Hotel Santa Claus è in centro città, a otto chilometri dal villaggio, malgrado ciò che il nome suggerisce.

Una capanna, quattro modi di arrivarci

Il nostro fornitore mostra il meccanismo più chiaramente di altri, perché non si è preso la briga di camuffarlo.

Snowtrail gestisce quattro escursioni distinte verso un luogo che chiama la capanna nascosta di Babbo Natale. Tutte e quattro durano quattro ore. Tutte e quattro accettano bambini dai tre anni. Tutte e quattro finiscono nella stessa capanna con lo stesso Babbo Natale. La variabile è il veicolo:

• Renna elettrica, che è una slitta elettrica e non un animale – 149 €
• Slitta trainata da motoslitta – 159 €
• Motoslitta che guida lei – 179 €
• Slitta trainata dai cani – 249 €

I cento euro fra la più economica e la più cara comprano una muta di cani. Non comprano più Babbo Natale, né una visita più lunga, né una capanna migliore.

La domanda che vale la pena porsi non è quindi quale escursione da Babbo Natale sia la migliore. È quale delle quattro avrebbe voglia di fare in una mattinata in cui Babbo Natale non fosse in fondo. Risponda a questo e la prenotazione si è fatta da sé, e le nostre guide su cani da slitta e motoslitta sono quelle che la aiuteranno a rispondere.

Le escursioni private sono le più economiche

È la parte del listino che sembra un refuso, e non lo è.

Le due escursioni più economiche di quell’elenco sono le private. Le due più care la mettono in un piccolo gruppo con sconosciuti. Ovunque altrove a Rovaniemi quel rapporto funziona all’inverso, e l’esclusiva è il supplemento.

La ragione è che il veicolo fissa il prezzo e la dimensione del gruppo segue. Una muta di cani costa ciò che costa, che dietro ci sia la sua famiglia o no, quindi l’escursione con i cani è cara e condivisa; una slitta elettrica costa poco da far girare per una sola famiglia, quindi l’escursione più economica è anche la più esclusiva.

Vi si accompagnano regole di età che le famiglie farebbero bene a conoscere prima di prenotare anziché dopo. Sulla versione in motoslitta che si guida, i minori di diciotto anni non guidano e viaggiano nella slitta, anche se un bambino di più di 145 cm può salire come passeggero. Sulla versione in slitta elettrica la linea è a quindici anni, e i più piccoli viaggiano in una slitta trainata da motoslitta. Sulla corsa in slitta non guida nessuno, e la versione con i cani non dice chi guidi. In ogni caso un bambino piccolo viaggia anziché guidare, ed è per questo che le escursioni private economiche vanno comunque bene per le famiglie con bambini.

Che cosa comprano duemila euro

All’altro capo c’è Joulukka, e conviene essere precisi su che cosa paghi quel denaro anziché liquidarlo.

L’incontro privato nel suo Christmas Command Center costa 2 159 € per una famiglia fino a sei persone, o 2 399 € da fine novembre a inizio gennaio, più il 6 % di diritti di servizio, con 102 € per ogni ospite in più. Sono due ore, a 18 km dalla città, con trasferimenti privati in entrambi i sensi, elfi che accolgono la sua famiglia per nome e – la parte che nessuna opzione più economica di qui eguaglia – un regalo di Babbo Natale per ogni bambino.

Se sia uno stravizio dipende interamente dall’aritmetica del suo gruppo. Per due adulti è indifendibile. Per sei, equivale grosso modo a ciò che sei persone spenderebbero ciascuna per un safari di fascia media, in cambio di qualcosa che i bambini racconteranno nei dettagli per vent’anni. Le famiglie che fanno il viaggio di un’infanzia sola sono il cliente, e sono clienti veri, non sprovveduti.

Quale prenotare

Vuole incontrare Babbo Natale e nulla più: Santa Claus Office, gratis. La decisione sulle fotografie si prende sul posto.

Vuole un incontro privato e mezza giornata all’aperto, al prezzo più basso che le dia entrambi: l’escursione in slitta elettrica di Snowtrail a 149 €, con la domanda delle note della tabella risolta prima.

Vuole i cani, e Babbo Natale come meta anziché come scopo: la versione con i cani di Snowtrail a 249 €, e legga la guida ai cani da slitta prima di sceglierla.

Vuole il viaggio che i bambini ricorderanno anziché il più economico, e ha la dimensione di gruppo che lo giustifica: Joulukka.

Un incontro privato è la versione che la maggior parte delle famiglie immagina davvero, e vale la pena chiedere il prezzo in entrambi i modi prima di decidere: una visita privata a Babbo Natale mette i prezzi per gruppo accanto a quelli a persona, con il tempo che si passa con Babbo Natale di fianco.

Due cose circondano l’incontro senza farne parte. Se convenga aggiungere SantaPark a una giornata da Babbo Natale dipende da che cosa comprenda il biglietto e da quando pagarlo non abbia senso, e il lato pratico del villaggio – dove lasciare i bagagli, che cosa è gratis e che cosa è aperto quando – decide della giornata più della scelta di Babbo Natale.