Le renne famose sono invenzioni americane: gli otto nomi vengono da una poesia natalizia stampata a New York, Rudolph dall'opuscolo omaggio di un grande magazzino. Non hanno nulla di finlandese. Le renne che si incontrano in Lapponia sono veri animali da lavoro, e ognuna appartiene a un allevatore. Il modo più semplice per incontrarne una è il breve giro in slitta dietro l'ufficio di Babbo Natale, senza prenotazione; per stare con una mandria invece che fare un giro, vada in una fattoria.
Le renne che tutti sanno nominare e le renne che chiunque può incontrare non hanno quasi nulla a che fare tra loro. I nomi sono stati inventati negli Stati Uniti. Gli animali vivono nel nord della Finlandia, e ognuno ha un proprietario.
Vale la pena saperlo prima di un viaggio di Natale, perché un bambino che ha cantato la canzone vorrà sapere quale sia Rudolph.
Otto nomi da un giornale di Troy
Gli otto nomi vengono dalla poesia che comincia con «‘Twas the night before Christmas». Uscì per la prima volta sul Troy Sentinel, un giornale dello stato di New York, il 23 dicembre 1823, senza il nome dell’autore.1
Due dei nomi sono cambiati da allora. La prima stampa diceva «Dunder and Blixem», olandese per tuono e lampo, poi diventati «Donder and Blixen» e alla fine il tedesco «Donder and Blitzen».1 Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet e Cupid sono al loro posto dalla prima stampa.
Nessuno degli otto ha un nome finlandese, e nulla nella poesia li colloca in Lapponia.
Rudolph era un lavoro pubblicitario
Rudolph arrivò più di un secolo dopo, e per un motivo commerciale. Nel 1939 il grande magazzino Montgomery Ward di Chicago regalava una poesia illustrata ai bambini che visitavano i suoi negozi, e il personaggio fu scritto per quel regalo da un copywriter, Robert Lewis May. Solo in quella prima stagione il magazzino ne distribuì circa 2,4 milioni di copie.2
La renna più famosa del mondo è quindi nata come un opuscolo gratuito. La canzone è arrivata ancora dopo.
Valutazioni Tripadvisor, 18 operatori di Rovaniemi
Dal più alto
Snowtrail Safaris 5,0
Nordic Odyssey 5,0
Nordic Adventures 4,9
Arctic GM 4,9
Book Lapland 4,9
Bearhill Husky 4,9
Arctic Attitude 4,9
StayLapland 4,8
Wild About Lapland 4,7
Wild Nordic 4,7
Lapland Winter Park 4,6
Safartica 4,5
Nordic Unique Travels 4,5
Apukka Resort 4,4
Lapland Welcome 4,3
Arctic Circle Snowmobile Park 4,3
Arctic Circle Husky Park 4,2
Raitola 3,4
<44,04,55,0
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Ogni renna vera ha un proprietario
In Finlandia le renne non sono animali selvatici che passano per caso. L’area di allevamento copre 122.936 chilometri quadrati, il 36 per cento del paese,3 ed è divisa in 54 cooperative di allevatori.4
L’Associazione degli allevatori di renne lo dice chiaramente: ogni renna appartiene a qualcuno, e la proprietà è segnata sull’orecchio dell’animale. Sono in uso circa 12.000 di questi segni.5
Questo cambia ciò che si ha davanti. La renna sul ciglio della strada fuori Rovaniemi e quella che tira una slitta in una fattoria appartengono entrambe a una famiglia di allevatori, e il taglio nell’orecchio dice a quale.
Incontrarne una vicino a Rovaniemi
L’incontro più rapido è al Villaggio di Babbo Natale. Santa Claus Reindeer, un’azienda di famiglia, fa giri in slitta dal suo recinto dietro l’ufficio di Babbo Natale: 400 metri in circa sei minuti da 30 euro, e 800 metri in circa dieci minuti da 50 euro. Non serve prenotare; si compra il biglietto e si aspetta il proprio turno, e i bambini piccoli salgono sulla slitta con un adulto.6 La pagina non dice se i prezzi sono a persona o a slitta, quindi chieda alla cassa.
Un allevatore guida la renna, e il giro è al passo. È l’aspettativa giusta per un bambino che conosce la canzone: un animale che tira una slitta nella neve, non uno che vola; il volo avviene sui tracker di Babbo Natale la sera della Vigilia.
Cosa dire quando il bambino chiede quale sia Rudolph
La risposta onesta può essere comunque una bella risposta. Nessuna di queste renne è Rudolph, perché Rudolph è un personaggio di una storia. Queste sono le renne che vivono davvero al nord, e i loro nomi si chiedono all’allevatore che se ne prende cura.
Questa pagina è una guida indipendente, scritta da fonti pubblicate. Non abbiamo alcun legame con Santa Claus Reindeer né con altri operatori di renne.
Va bene dire a un bambino piccolo che queste sono le renne di Babbo Natale?
È una scelta di ogni famiglia, e una storia gentile non fa danni. L'unica cosa da evitare è una promessa che l'animale non può mantenere: una renna che tira una slitta al passo nel bosco non volerà, e un bambino di quattro anni a cui è stato detto potrebbe accorgersene. Dire che sono le renne che vivono vicino a Babbo Natale, e lasciare che il bambino chieda il resto all'allevatore, tiene intatta la storia senza preparare una delusione.
Possiamo passare con le renne più tempo di un giro di dieci minuti?
Sì. La stessa azienda che fa i giri brevi al villaggio vende safari da circa un'ora, da 120 euro sulla sua pagina, e diverse fattorie intorno a Rovaniemi organizzano visite in cui il tempo passa a dare da mangiare agli animali e ad ascoltare l'allevatore invece che sulla slitta. La guida alle fattorie di renne separa questi due acquisti, e il confronto tra le fattorie mostra quale pubblica che cosa, compreso chi rimborsa e quando.
Una visita in fattoria è meglio del giro al villaggio?
Diversa, non migliore. Il giro al villaggio si inserisce in fretta in una giornata già passata al Circolo Polare Artico, e nessuno deve organizzare nulla. Una fattoria è un'uscita fuori città, di solito con trasporto, una chiacchierata più lunga e una bevanda calda in una capanna, e va bene per una famiglia che vuole che gli animali siano il centro del pomeriggio. Se il bambino vuole soprattutto sedersi in una slitta dietro una renna, il villaggio ci riesce senza una mattinata di viaggio.
Lapland Handbook è scritto dalla sua redazione a Rovaniemi. Ogni prezzo, ogni limite di età e ogni dimensione di gruppo in un confronto è letto dalla pagina dell'operatore stesso e porta «Non indicato» quando l'operatore non lo pubblica. Ogni guida dice a chi non conviene prenotare, e nomina l'operatore adatto a ciascun tipo di gruppo, chiunque sia.
Le escursioni invernali di Rovaniemi si esauriscono davvero: prima dicembre e la settimana attorno a Capodanno, e prima delle altre quelle in piccoli gruppi. Prenotando qui si va direttamente dall'operatore al prezzo che pubblica lui, e il codice LH10 toglie 10%.
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