De kerstman ontmoeten in Saariselkä
Illustratiefoto: een verlicht huisje in een bos 's nachts, niet de hut van de kerstman in Saariselkä.
Het korte antwoord
Verblijf je toch al in Saariselkä en wil je een hele middag, boek dan dit programma: het heeft rendieren, een slee en peperkoek, en de ontmoeting met de kerstman is het slot, niet de lengte. Is de kerstman de reden voor de reis, dan kun je hem in Rovaniemi zien zonder een programma te boeken, ten koste van een lange dag op de weg van hieruit.
Het langste van de vier kerstmanprogramma’s in Saariselkä wordt georganiseerd door Northern Lights Village, en het is meer een middag dan een bezoek. Het heet Searching for Santa en duurt tweeënhalf tot drie uur. Volwassenen betalen 159 euro, kinderen van vier tot veertien 79,50 euro, en kinderen tot drie zijn gratis.1
Wat de middag inhoudt
Een elf leidt het gezin er in het Engels doorheen. Het begint met peperkoek en knutselen in het plaggenhuis van de elfen, gaat naar buiten naar de rendieren voor een sledetocht van ongeveer tien minuten, en verder in een verwarmde slee die een sneeuwscooter door het bos naar de hut van de kerstman trekt. Daar ontvangt de kerstman het gezin ongeveer tien minuten, en elk kind krijgt een klein cadeau. Voor het deel buiten worden overalls, laarzen en wanten uitgeleend.1
Die tien minuten zijn goed om te weten voor je boekt. De prijs koopt de hele middag, en de ontmoeting zelf is de korte slotscène. Voor de meeste kinderen is dat de juiste vorm: de aanloop is de helft van de magie, en de aandacht van een klein kind is toch kort.
Saariselkä of Rovaniemi
Voor een gezin dat hier toch al verblijft, is een programma hier de voor de hand liggende keuze. Voor een gezin dat zijn bestemming kiest vanwege de kerstman, verandert de rekensom. Rovaniemi ligt 260 kilometer naar het zuiden, ongeveer drie uur met de bus vanuit Saariselkä,2 en heeft wat Saariselkä niet heeft: een kerstman die je kunt ontmoeten zonder er een programma omheen te boeken. Hoe dat werkt, en wat de betaalde opties daar toevoegen, staat in de kerstman ontmoeten in Rovaniemi.
De drie andere kerstmanprogramma’s in Saariselkä, een wandeling naar het huis van de kerstman bij een resort, een privéontmoeting in het bos en een hut die gezin voor gezin wordt bezocht, worden vergeleken in het beste kerstmanbezoek in Saariselkä.
De kerstmanprogramma’s in Levi, talrijker en anders in de details, worden vergeleken in de gids voor de kerstman in Levi, en de drie plaatsen buiten Rovaniemi staan naast elkaar in de kerstman buiten Rovaniemi. De rest van deze plaats staat op de pagina van bestemming Saariselkä.
Tochten die je kunt boeken
Op zoek naar de kerstman: een middag die eindigt bij zijn hut
Uitgevoerd door Northern Lights Village Saariselkä
Vanaf € 159per persoon
Duur2,5–3 u
Bekijk op de site van de aanbieder(opent in een nieuw tabblad)
Questions people ask
Mogen we een cadeau meenemen dat de kerstman aan ons kind geeft?
Nee. De pagina van het programma vraagt gezinnen geen eigen cadeaus mee te nemen die de kerstman moet uitdelen, omdat dat oneerlijk zou zijn tegenover de andere kinderen in de groep. Elk kind krijgt hetzelfde kleine symbolische cadeau. Is een cadeau van de kerstman belangrijk in je gezin, bewaar het dan voor kerstochtend in plaats van voor de hut.
Hoe weet de kerstman de namen van onze kinderen?
Van jou. Voor de dag stuurt de organisator een vragenlijst per e-mail, zodat je de kerstman over de kinderen kunt vertellen en hij de ontmoeting persoonlijk kan maken. Bij aankomst geeft de receptie de kinderen een uitnodigingsbrief van de elfen, waarmee het verhaal begint. Vul de vragenlijst in in plaats van hem over te slaan: hij is het grootste deel van wat tien minuten als een echte ontmoeting laat voelen.
Is het de moeite waard met een baby of peuter?
Kinderen tot drie jaar zijn gratis, dus de kostenvraag ligt bij de volwassenen. Een groot deel van de middag is buiten, met een korte rit in een rendierslee en een verwarmde slee door het bos, en de organisator leent overalls, laarzen en wanten uit. Bij een peuter is de realistische vraag of tweeënhalf tot drie uur in de kou te doen is, niet of hij zich de kerstman zal herinneren.