De Electric Reindeer-safari, en wat je nu eigenlijk boekt

Electric Reindeer is een productnaam, en het is de enige in Rovaniemi die als een dier klinkt en een voertuig blijkt.

Dat is het waard om eerst recht te zetten, want mensen boeken hem in de verwachting achter een rendier te zitten, en omdat de twee leeftijden op de pagina – drie en vijftien – verschillende dingen betekenen en als één worden gelezen.

Wat de machine is

Snowtrail is er op zijn eigen pagina helder over: Electric Reindeer is zijn naam voor een elektrische slee, de e-Scort Comfort gemaakt door eDream in Finland, bijna geruisloos en uitstootvrij, die je zelf bestuurt op paden met een gids voorop.

Het is dus een klein rupsvoertuig met een stuur. De stilte is het punt van die keuze: een stoet sneeuwscooters hoor je van ver aankomen en dit niet, en dat verandert hoe vier uur in een bos klinken meer dan hoe ze eruitzien.

De rendieren op de tocht zijn echt, en ze staan helemaal aan het eind. De safari eindigt op een boerderij waar je ze ontmoet, met warme glögi en een hapje. Stelde je je voor door een dier door de sneeuw getrokken te worden, dan is dat een rendiersleerit, en de rendiergids zet uiteen welke boerderijen er een verkopen en wat een bezoek zonder rit kost.

Drie om mee te gaan, vijftien om te sturen

De tocht neemt kinderen vanaf drie. Niemand onder de vijftien mag sturen, en een bestuurder onder de achttien moet een verantwoordelijke volwassene bij zich hebben.

Dat zijn twee aparte regels en in het gat ertussen lopen gezinnen vast. Een vijfjarige is welkom en zal niets besturen. Een vijftienjarige mag sturen, en dat is ongebruikelijk – de sneeuwscootertocht zet zijn bestuurder op achttien mét rijbewijs, en dat ene verschil is de reden om tussen de twee te kiezen, geen kwestie van smaak.

Wat de pagina niet zegt, is hoe een kind onder de vijftien meereist: bij een volwassene op dezelfde machine, in een getrokken slee, of bij de gids. Dat is de vraag om te stellen voordat je met een klein kind boekt, en hij wordt nergens beantwoord waar wij hebben gekeken.

Geen rijbewijs, en dat is niet niets

Een Electric Reindeer vraagt geen rijbewijs. Een sneeuwscooter wel: de Finse vervoersautoriteit zet vijftien als minimumleeftijd om er een te besturen en eist op officiële routes een rijbewijs van de trekkerklasse.¹

De bewering van Snowtrail gaat over zijn eigen machine, en we geven hem weer als de bewering van de aanbieder en niet als een lezing van de wet – we hebben geen pagina van Traficom gevonden die de e-Scort indeelt, en deze pagina doet niet alsof die bestaat. Praktisch betekent het dat een gezelschap zonder rijbewijs in Rovaniemi één zelf bestuurde optie heeft, en dit is hem.

Dezelfde machine, een andere bestemming

Er is een tweede Electric Reindeer-tocht, en die gaat ergens anders heen: Santa’s Hidden Cabin in plaats van de rendierboerderij, verkocht als privétocht voor € 149 in plaats van € 139.

Tien euro is niet de beslissing. De bestemming wel. De ene middag eindigt bij rendieren en de andere bij de kerstman, en een gezin dat allebei doet, rijdt tweemaal dezelfde paden – het weten waard, want de twee advertenties zien eruit als varianten van één product en zijn dat niet.

Waar de privéversie staat tussen de andere tochten die Snowtrail privé verkoopt, en welke daarvan überhaupt een prijs publiceren, staat op privétochten in Rovaniemi.

Welke van de twee safari’s van vier uur te boeken

Een tiener die wil sturen: deze. Vijftien tegen achttien is het hele antwoord, en er is geen andere tocht in de vergelijking waar het de andere kant op gaat.

Niemand met een rijbewijs: deze, om dezelfde reden omgekeerd.

Een volwassene die iets met kracht wil besturen: de sneeuwscooter. Hij is even lang, kost evenveel als de privéversie hiervan, en publiceert zijn parcoursafstand, wat deze niet doet.

Een klein kind en geen enkele interesse in sturen: geen van beide, waarschijnlijk. De rendierboerderij op zichzelf kost minder en vraagt van niemand iets, en de vier uur hier zijn vooral het ernaartoe komen.

Wat niet is gepubliceerd

De maximale groepsgrootte, voorbij de woorden kleine groep. Hoeveel mensen een slee delen. Hoe kinderen onder de vijftien meereizen. Het seizoen. De taal van de gids. De lengte van de route, en hoeveel van de vier uur je stuurt.

En het eigen risico van de verzekering, dat op een tocht waar je zelf iets bestuurt het cijfer is om op schrift te hebben. De sneeuwscooteraanbieders van Rovaniemi publiceren eigen risico’s in de honderden en soms in de duizenden; het ontbreken van een getal hier is niet het ontbreken van aansprakelijkheid, en de sneeuwscootergids zet uiteen hoe die cijfers eruitzien bij aanbieders die ze wél publiceren.

Snowtrail levert aan deze site, en dit is zijn product en zijn naam ervoor.