Każde porównanie safari z husky w Laponii jest cennikiem, a ceny okazują się w tym pytaniu najmniej ciekawe. Samodzielnie prowadzony bieg na sześć do dziesięciu kilometrów kosztuje w Levi, Ylläs i Saariselce umiarkowanie więcej niż w Rovaniemi, a co publikuje każdy ośrodek rozkłada te liczby obok cen dziecięcych i zasad, kto może prowadzić.
Czego nic z tego nie mówi, to dwóch rzeczy, które naprawdę zmieniają się przy ruchu na północ, a obie dotyczą kalendarza, a nie wycieczki.
Sezon jest dłuższy na obu krańcach
Pokrywa śnieżna w Finlandii jest mierzona, a liczby robią wrażenie. W Sodankylä, na północ od Rovaniemi, trwała pokrywa leży średnio przez 203 dni w roku – około siedmiu miesięcy. W Helsinkach średnio 97, nieco ponad trzy. Najdłuższy odnotowany okres w Sodankylä to 229 dni, od 5 października 1968 do 23 maja 1969, a w najbardziej na północ wysuniętej części kraju śnieg regularnie zalega do końca maja.1
Dla wyjazdu z husky liczy się to na krańcach sezonu, a nie w jego środku. Trasę pewnie pokrytą śniegiem na początku listopada albo wciąż działającą w drugiej połowie kwietnia dużo łatwiej znaleźć w Saariselce albo na fjeldach Kittilä niż pod Rovaniemi. Jeśli twoje terminy są niewygodne – ferie na początku listopada, późna Wielkanoc – to prawdziwy powód, żeby spojrzeć na północ.
Między Bożym Narodzeniem a połową marca przestaje to być argumentem. Cały region ma śnieg, odwołania dotyczą pogody, a nie szerokości geograficznej, a różnicą między ośrodkami jest to, który operator akurat ma miejsce.
Grudniowe światło nie jest szczegółem
Drugą zmieniającą się rzeczą jest światło i zmienia się szybciej, niż większość odwiedzających oczekuje.
Rovaniemi leży na kole podbiegunowym, czyli dokładnie na linii, którą Instytut Meteorologiczny wyznacza jako południową granicę słońca o północy – a zimą jako linię, na północ od której noc polarna w ogóle występuje. Jedź na północ, a noc polarna przychodzi i wydłuża się szybko: cztery dni w Sodankylä, tuż przed Bożym Narodzeniem, wobec prawie dwóch miesięcy w Nuorgam na szczycie kraju, od 25 listopada do 17 stycznia.2
Saariselkä i Inari leżą między tymi dwoma, więc grudniowa wycieczka z husky odbywa się tam w zmierzchu i przy czołówkach, a nie w świetle dziennym. Ta sama ciemność jest po zachodzie słońca najlepszą rzeczą w tym miejscu, co na własnych warunkach podejmuje zorza polarna w Saariselce. Jest naprawdę piękna i bardzo wielu ludzi ją woli. Nie jest też tym, co wyobraża sobie większość rodzin, i to najczęstsza niespodzianka przy rezerwowaniu atrakcji na dalekiej północy w grudniu.
Ten sam rachunek na odwrót jest jednym z lepszych argumentów za Rovaniemi z małą rodziną: przewodnik po atrakcjach miesiąc po miesiącu rozkłada, co kiedy działa, a dwugodzinne okno porządnego światła w środku grudniowego dnia czyni krótką popołudniową wycieczkę możliwą w sposób, w jaki dwieście kilometrów dalej na północ nie jest.
