Cuente con unos cuarenta minutos de trineo dentro de una mañana de tres horas, y con que esos cuarenta minutos sean la parte más silenciosa. El orden apenas varía: una furgoneta que sale de la ciudad, veinte minutos para meterse en un mono térmico y unas botas, una charla, y después un patio de perrera donde doscientos perros gritan por que los elijan. El recorrido en sí es casi silencioso en cuanto se suelta el freno. Después hay un fuego, una bebida caliente y tiempo con los perros, y esa última media hora es donde casi todo el mundo dice que el día pasó de ser un paseo a ser un recuerdo.
El paseo en trineo es la parte corta. En un safari de media jornada son alrededor de
cuarenta minutos dentro de una mañana de tres horas, y si ha leído cualquier cosa sobre
excursiones de huskies ya conoce ese número.
Lo que no le cuenta nadie es el orden de todo lo demás, ni que el recorrido es lo más
tranquilo que pasa en toda la mañana. Las sorpresas están en las otras dos horas, y son
perfectamente manejables una vez que sabe que vienen.
Primero, una furgoneta
Las perreras no están en la ciudad. Le recogerán en un hotel o en un punto de encuentro
céntrico y le llevarán fuera, y el trayecto dura entre quince minutos y casi una hora
según de quién sean los perros que ha reservado. Esa diferencia conviene conocerla por
adelantado porque decide qué parte de su día se come la excursión: la
guía del safari con huskies expone a qué distancia del
centro está cada perrera y qué le hace eso a una reserva de tres horas.
Dos cosas prácticas sobre la furgoneta. Va caliente, así que no se ponga encima todo lo
que tiene para subirse a ella. Y es el último baño que verá en un buen rato.
De quién sea la furgoneta puede no ser de quién sean los perros, cosa que conviene saber
antes de preguntarle nada al conductor:
los nombres y las perreras aclara qué empresas
de Rovaniemi tienen animales de verdad.
Vestirse es un trabajo de veinte minutos
Le darán un mono térmico, botas de invierno, guantes y un gorro, y en Rovaniemi esto es lo
normal y no un extra: la oficina de turismo incluye la ropa térmica entre lo que se
proporciona en las excursiones en trineo que
lista.1 Va por encima de lo que ya lleva
puesto, y por eso el consejo es siempre llegar por capas y no con un anorak de esquí.
La parte que se lleva el tiempo son las botas. Vienen en un estante de tallas, están
forradas de fieltro y son enormes, y un grupo de ocho personas pasará quince minutos
encontrando las suyas y atándoselas. Póngase calcetines finos y lleve un par grueso; las
botas están talladas para los dos.
Llévese además sus propios guantes aparte de los que le presten. Unos guantes finos
interiores bajo las manoplas le permiten sacar una mano para manejar una cámara o una
cremallera sin meterla en el aire desnudo, y esa cosa pequeña es la diferencia entre ir
cómodo y contar los minutos.
El patio es ruidoso
Este es el momento para el que menos preparada llega la gente, y es el mejor momento del
día.
Una perrera en activo tiene entre cuarenta y varios cientos de perros. Cuando salen los
arneses, todos saben lo que significa. El ruido no es tanto ladrar como gritar: un
estruendo creciente, histérico y feliz de todos los perros que no han sido elegidos,
mientras los elegidos se lanzan contra sus arneses con fuerza suficiente para arrastrar a
una persona.
Dura quizá diez minutos, mientras se engancha a los tiros a la línea de tiro. A los niños
pequeños a veces les asusta, y conviene decirles por adelantado que los perros gritan
porque quieren irse, no porque pase nada malo. Nuestra página sobre
ir en trineo de huskies con niños pequeños entra en
el resto de lo que el día le exige a un niño de cuatro años; lea aquella si está sopesando
si reservar siquiera, y esta si ya ha reservado y quiere saber el orden.
Valoraciones de Tripadvisor, 18 operadores de Rovaniemi
De mayor a menor
Snowtrail Safaris 5,0
Nordic Odyssey 5,0
Nordic Adventures 4,9
Arctic GM 4,9
Book Lapland 4,9
Bearhill Husky 4,9
Arctic Attitude 4,9
StayLapland 4,8
Wild About Lapland 4,7
Wild Nordic 4,7
Lapland Winter Park 4,6
Safartica 4,5
Nordic Unique Travels 4,5
Apukka Resort 4,4
Lapland Welcome 4,3
Arctic Circle Snowmobile Park 4,3
Arctic Circle Husky Park 4,2
Raitola 3,4
<44,04,55,0
Valoraciones leídas en Tripadvisor. El compartimento sombreado a la izquierda del divisor recoge cualquier puntuación por debajo de 4,0. Registramos solo la puntuación; ni el número de reseñas ni su texto forman parte de nuestra comparación.
Y entonces para
Se suelta el freno y el ruido se acaba. No se apaga: se acaba. Doce perros tirando de un
trineo sobre nieve pisada no hacen casi ningún ruido, y los primeros treinta segundos de un
recorrido con huskies son lo más desconcertante del asunto.
Si conduce, va de pie sobre dos patines con las dos manos en una barra, un pie listo en el
freno, y todo su trabajo es echarse hacia dentro en las curvas y no soltarse. Si va en la
cesta, va recostado en ángulo bajo una manta, cerca de la nieve, mirando las patas
traseras del perro más cercano.
Nadie habla mucho. El tiro del guía abre y los demás siguen en fila, y la pista suele ser
un circuito por el bosque con dos o tres paradas. Las distancias de las excursiones
autoconducidas de la región van de unos cinco kilómetros a
diez,2 y las cortas se acaban antes de que
haya dejado de concentrarse.
El frío llega mientras está sentado quieto
Aquí está la parte que pilla desprevenida a la gente: el pasajero pasa más frío que el
conductor.
El conductor está trabajando – flexionándose, frenando, desplazando el peso – y generando
calor. El pasajero está inmóvil en la parte delantera de un trineo que va a quince o
veinticinco kilómetros por hora, lo que es viento de cara durante todo el recorrido. El
Instituto Meteorológico finlandés expone el mecanismo con claridad: la piel desnuda pierde
calor más deprisa cuanto más fuerte sopla el viento, y un viento fuerte hace que el frío se
sienta varios grados más bajo de lo que marca el
termómetro.1 Un trineo fabrica su propio
viento, y no deja de fabricarlo. Cuánto frío hace en el propio aire cada mes de invierno está calculado aparte con los registros del mismo instituto.
Así que tápese la cara, no solo la cabeza. Un braga de cuello o una bufanda sobre la nariz
y las mejillas es lo más útil de su bolsa, y el punto del cambio es donde descubrirá si se
la trajo.
El fuego no es relleno
Después hay una tienda lapona o una caseta, un fuego, y normalmente zumo caliente o café y
una galleta. En una página de reservas parece relleno. No lo es.
Esta es la única parte de la mañana en la que puede estar quieto cerca de los perros sin un
arnés de por medio, y la media hora junto al fuego es donde la gente hace las preguntas que
hacen que el día se quede: cuánto corren estos perros en una temporada, qué les pasa a los
catorce años, por qué aquel está tumbado boca arriba en la nieve. La
visita a una granja de huskies existe porque hay
quien quiere solo esta parte, sin el paseo.
Es además cuando descubre que los perros que van delante de su trineo no son los perros del
folleto. Casi todos los tiros de Laponia son huskies alaskanos, que
no son una raza reconocida: más delgados, de patas
más largas y mucho más variados que el siberiano de ojos azules del cartel.
El orden, en una lista
0:00 Recogida en el hotel. 0:20–0:50 Trayecto hasta la perrera. 0:50 Mono,
botas, guantes. 1:10 Charla: freno, curvas, qué no hacer. 1:20 El patio, el
enganche, el ruido. 1:30 El recorrido. 2:10 De vuelta al patio, tiros
desenganchados. 2:20 Fuego, bebida, perros. 2:50 Furgoneta. 3:00 De vuelta en
el hotel, más caliente de lo que esperaba y con bastante más ruido en los oídos.
Ajuste por un recorrido más largo y una perrera más lejana y las proporciones se mantienen.
El trineo es una cuarta parte. Las otras tres cuartas partes son el motivo por el que la
gente lo recuerda, y si prefiere comprar
un tiro entero y ningún grupo, esa es otra compra
con el mismo orden.
¿Pueden dos personas cambiarse a mitad de camino para que conduzcan las dos?
En casi todas las excursiones autoconducidas sí, y en muchas el guía para específicamente para que se cambien. Merece la pena confirmarlo al reservar en lugar de darlo por supuesto, porque unos pocos operadores mantienen a la misma persona en los patines todo el recorrido por seguridad, y unos pocos usan pistas sin un sitio razonable donde parar. Si los dos quieren su turno, dígalo en la charla y no en el punto del cambio: el guía puede planificar la parada, y un tiro parado en fila es más fácil de sujetar que uno detenido por sorpresa.
¿Qué pasa si hace treinta bajo cero la mañana que tenemos reservada?
Normalmente la excursión sale. Los perros de trineo trabajan mejor con frío duro que con tiempo suave, y es mucho más probable que un operador cancele por lluvia o por deshielo que por temperatura baja. Lo que cambia es la charla: cuente con más insistencia sobre taparse las mejillas y sobre avisar al guía enseguida si las manos dejan de dolerle, y cuente con que la parada del fuego será más larga. Si un operador la suspende, es una decisión sobre los perros o sobre la pista y no sobre usted, y el reembolso debería llegar automáticamente.
¿Hay dónde dejar una bolsa, y puedo sacar el móvil sobre el trineo?
Las bolsas se quedan en la furgoneta o en el vestuario, y no se cierra nada con llave, así que deje cualquier cosa de valor en el hotel. Un móvil en un bolsillo con cremallera no da problemas y mucha gente graba el recorrido con una mano, pero conviene tener dos avisos presentes. El frío agota una batería en minutos, así que llévelo en un bolsillo interior pegado al cuerpo hasta que lo quiera. Y un móvil que se cae de un trineo en marcha está perdido: la nieve junto a la pista es profunda, el tiro no para, y para cuando alguien vuelva andando el agujero se habrá rellenado.
Lapland Handbook lo escribe su redacción en Rovaniemi. Cada precio, cada límite de edad y cada tamaño de grupo de una comparación está leído de la página del propio operador y lleva «No indicado» cuando el operador no lo publica. Cada guía nombra a quién no le conviene reservar, y nombra al operador que encaja con cada tipo de grupo, sea cual sea.
Las excursiones de invierno de Rovaniemi se agotan de verdad – diciembre y la semana de Año Nuevo primero, y las de grupo reducido antes que las demás. Reservar aquí va directo al operador, a su propio precio publicado, y el código LH10 le descuenta 10%.
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