Nella versione finlandese Babbo Natale vive sul Korvatunturi, una collina remota al confine russo nella Lapponia orientale, e ci vive da quando un programma radiofonico per bambini lo disse negli anni Venti. Nessuno può fare un salto a trovarlo: la collina è in una zona di confine e si raggiunge solo a piedi. A Rovaniemi si è trasferita la parte pratica, l'indirizzo, l'ufficio postale e il luogo dove i visitatori lo incontrano, ed è per questo che la città si presenta come la sua città natale.
Nella storia finlandese, Babbo Natale non vive a Rovaniemi. Vive sul Korvatunturi, una collina all’estremo est della Lapponia. Chieda all’ufficio del turismo, e la risposta è Rovaniemi. Sono entrambe finlandesi, e sono nate in momenti diversi per ragioni diverse.
La collina sul confine
La rivendicazione è più recente di quanto si pensi. La Finlandia si proclamò patria di Babbo Natale nel 1927, quando il conduttore radiofonico Markus Rautio annunciò in trasmissione che viveva sul Korvatunturi, una collina dell’estremo nord.1
È un luogo reale, alto 486 metri, sul lato finlandese del confine con la Russia, a Savukoski, e il comune sta volentieri al gioco: la sua pagina dice che tutti sanno che lì vivono Babbo Natale, la signora Babbo Natale e una schiera di elfi. È anche difficile da raggiungere: a 135 chilometri dal paese di Savukoski, in una zona di confine, e l’ultimo tratto si fa a piedi.2
Quell’isolamento è il senso della storia, ed è anche il motivo per cui la storia non poteva restare lì.
Perché l’indirizzo è Rovaniemi
Una casa che nessuno può raggiungere non può ricevere né visite né posta. L’indirizzo postale ufficiale di Babbo Natale si è poi trasferito a Rovaniemi, a un paio di chilometri dal Circolo Polare Artico.1
L’ufficio postale è vero, gestito da Posti. Indica come indirizzo di Babbo Natale Tähtikuja 1, 96930 Arctic Circle, Finlandia, e dice che ha ricevuto quasi 25 milioni di lettere da circa 200 paesi.3 L’ufficio postale e il Babbo Natale che la gente incontra sono entrambi al Villaggio di Babbo Natale, sul Circolo Polare Artico; la guida per incontrare Babbo Natale spiega che cosa è gratis lì e che cosa no.
Valutazioni Tripadvisor, 18 operatori di Rovaniemi
Dal più alto
Snowtrail Safaris 5,0
Nordic Odyssey 5,0
Nordic Adventures 4,9
Arctic GM 4,9
Book Lapland 4,9
Bearhill Husky 4,9
Arctic Attitude 4,9
StayLapland 4,8
Wild About Lapland 4,7
Wild Nordic 4,7
Lapland Winter Park 4,6
Safartica 4,5
Nordic Unique Travels 4,5
Apukka Resort 4,4
Lapland Welcome 4,3
Arctic Circle Snowmobile Park 4,3
Arctic Circle Husky Park 4,2
Raitola 3,4
<44,04,55,0
Valutazioni lette da Tripadvisor. Lo scomparto ombreggiato a sinistra della linea contiene qualsiasi punteggio sotto 4,0. Registriamo solo il punteggio; il numero delle recensioni e il loro testo non fanno parte del nostro confronto.
«Città natale» è un marchio
Visit Rovaniemi chiama la città «The Official Hometown of Santa Claus», con il simbolo del marchio registrato dopo.4 Quel piccolo simbolo merita attenzione. «Ufficiale» qui è un marchio che l’ufficio del turismo tutela, non un verdetto di qualcun altro, e convive benissimo con la storia della collina: la casa è nella natura selvaggia, la città natale è dove vanno i visitatori.
Allora Babbo Natale è finlandese?
In Finlandia sì, e la rivendicazione va avanti da quasi un secolo. È bene sapere, però, che l’indirizzo finlandese è più recente della poesia che diede il nome alle sue renne. I nomi delle renne furono stampati a New York nel 1823, più di cent’anni prima della trasmissione radio.
Per una famiglia la versione utile è semplice. Il Korvatunturi è dove la storia dice che vive. Rovaniemi è dove lo si può incontrare, imbucare una lettera e vederle mettere il timbro del Circolo Polare Artico, e chi gestisce davvero gli incontri con Babbo Natale a Rovaniemi è la cosa successiva da sapere.
Questa pagina è una guida indipendente, scritta da fonti pubblicate. Non abbiamo alcun legame con il Villaggio di Babbo Natale, Posti o Visit Rovaniemi.
Solo come spedizione nella natura selvaggia. La pagina di Savukoski dice che si guida fino a Kemihaara, la porta del Parco nazionale Urho Kekkonen, e si prosegue a piedi su un sentiero segnato di circa 18 chilometri, con un permesso per la zona di confine gratuito ma obbligatorio. È un'escursione seria, non una gita con bambini piccoli, e in cima l'area privata di Babbo Natale e della signora Babbo Natale è comunque chiusa; ciò che il visitatore trova è un libro delle firme. Il Babbo Natale che un bambino può incontrare è a Rovaniemi.
Cosa rispondiamo a un bambino che chiede perché Babbo Natale vive in due posti?
La storia finlandese ha già la risposta dentro. La sua casa è lontana, sulla collina con le orecchie, dove nessuno può andare, e viene a Rovaniemi per incontrare le persone e leggere la posta. Così entrambi gli indirizzi restano veri nella storia, si capisce perché al suo ufficio si arrivi in autobus, e le si risparmia di spiegare le trasmissioni radio degli anni Venti a un bambino di cinque anni in coda.
Quando c'è più movimento all'ufficio postale?
Intorno a Natale. Posti dice che Babbo Natale riceve quasi 30.000 lettere al giorno nel periodo più intenso della stagione, e l'ufficio allunga l'orario, dalle nove del mattino alle otto di sera, dal primo dicembre al sei gennaio. Se le interessa spedire una cartolina con il timbro del Circolo Polare Artico, quel timbro c'è solo nell'ufficio stesso, quindi lo faccia sul posto invece di pensare di spedirla da casa.
Lapland Handbook è scritto dalla sua redazione a Rovaniemi. Ogni prezzo, ogni limite di età e ogni dimensione di gruppo in un confronto è letto dalla pagina dell'operatore stesso e porta «Non indicato» quando l'operatore non lo pubblica. Ogni guida dice a chi non conviene prenotare, e nomina l'operatore adatto a ciascun tipo di gruppo, chiunque sia.
Le escursioni invernali di Rovaniemi si esauriscono davvero: prima dicembre e la settimana attorno a Capodanno, e prima delle altre quelle in piccoli gruppi. Prenotando qui si va direttamente dall'operatore al prezzo che pubblica lui, e il codice LH10 toglie 10%.
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