Selon la version finlandaise, le père Noël habite sur le Korvatunturi, une colline isolée à la frontière russe dans l'est de la Laponie, et il y habite depuis qu'une émission de radio pour enfants l'a dit dans les années 1920. Personne ne peut y passer : la colline est dans une zone frontalière et ne s'atteint qu'à pied. Ce qui est parti à Rovaniemi, c'est le côté pratique, l'adresse, la poste et l'endroit où les visiteurs le rencontrent, et c'est pour cela que la ville se présente comme sa ville natale.
Dans l’histoire finlandaise, le père Noël n’habite pas à Rovaniemi. Il habite sur le Korvatunturi, une colline à l’extrême est de la Laponie. Demandez à l’office de tourisme, et la réponse est Rovaniemi. Les deux sont finlandaises, et elles sont apparues à des moments différents pour des raisons différentes.
La colline de la frontière
La revendication est plus récente qu’on ne le croit. La Finlande s’est déclarée patrie du père Noël en 1927, quand l’animateur radio Markus Rautio a annoncé à l’antenne qu’il habitait sur le Korvatunturi, une colline de l’extrême nord.1
C’est un vrai lieu, haut de 486 mètres, du côté finlandais de la frontière avec la Russie, à Savukoski, et la commune joue le jeu volontiers : sa propre page dit que tout le monde sait que le père Noël, la mère Noël et une foule de lutins y habitent. Il est aussi difficile d’accès : à 135 kilomètres du village de Savukoski, dans une zone frontalière, et le dernier tronçon se fait à pied.2
Cet isolement est le sens de l’histoire, et c’est aussi pourquoi l’histoire ne pouvait pas rester là-bas.
Pourquoi l’adresse est Rovaniemi
Une maison que personne ne peut atteindre ne peut ni recevoir de visites ni de courrier. L’adresse postale officielle du père Noël a depuis déménagé à Rovaniemi, à quelques kilomètres du cercle polaire.1
La poste est une vraie poste, exploitée par Posti. Elle donne comme adresse du père Noël Tähtikuja 1, 96930 Arctic Circle, Finlande, et indique qu’il a reçu près de 25 millions de lettres d’environ 200 pays.3 La poste et le père Noël que les gens rencontrent sont tous deux au village du père Noël, sur le cercle polaire ; le guide pour rencontrer le père Noël explique ce qui y est gratuit et ce qui ne l’est pas.
Notes Tripadvisor, 18 opérateurs de Rovaniemi
Les plus élevées d'abord
Snowtrail Safaris 5,0
Nordic Odyssey 5,0
Nordic Adventures 4,9
Arctic GM 4,9
Book Lapland 4,9
Bearhill Husky 4,9
Arctic Attitude 4,9
StayLapland 4,8
Wild About Lapland 4,7
Wild Nordic 4,7
Lapland Winter Park 4,6
Safartica 4,5
Nordic Unique Travels 4,5
Apukka Resort 4,4
Lapland Welcome 4,3
Arctic Circle Snowmobile Park 4,3
Arctic Circle Husky Park 4,2
Raitola 3,4
<44,04,55,0
Notes lues sur Tripadvisor. Le compartiment ombré à gauche du séparateur contient toute note inférieure à 4,0. Nous ne relevons que la note ; le nombre d'avis et leur texte ne font pas partie de notre comparaison.
« Ville natale » est une marque
Visit Rovaniemi appelle la ville « The Official Hometown of Santa Claus », avec le symbole de marque déposée à la suite.4 Ce petit symbole mérite l’attention. « Officielle » est ici une marque que protège l’office de tourisme, et non un jugement rendu par qui que ce soit d’autre, et cela cohabite très bien avec l’histoire de la colline : la maison est dans la nature sauvage, la ville natale est là où vont les visiteurs.
Le père Noël est-il donc finlandais ?
En Finlande, oui, et la revendication tient depuis près d’un siècle. Il est bon de savoir, cependant, que l’adresse finlandaise est plus récente que le poème qui a donné leurs noms à ses rennes. Les noms des rennes ont été imprimés à New York en 1823, plus de cent ans avant l’émission de radio.
Pour une famille, la version utile est simple. Le Korvatunturi est là où l’histoire dit qu’il habite. Rovaniemi est là où l’on peut le rencontrer, poster une lettre et la voir recevoir le cachet du cercle polaire, et qui fait vraiment tourner les visites au père Noël à Rovaniemi est la chose à savoir ensuite.
Cette page est un guide indépendant, écrit à partir de sources publiées. Nous n’avons aucun lien avec le village du père Noël, Posti ou Visit Rovaniemi.
Une famille peut-elle vraiment aller au Korvatunturi ?
Seulement en expédition en pleine nature. La page de Savukoski indique qu'on roule jusqu'à Kemihaara, la porte du parc national Urho Kekkonen, puis qu'on continue à pied sur un sentier balisé d'environ 18 kilomètres, avec une autorisation de zone frontalière gratuite mais obligatoire. C'est une vraie randonnée, pas une sortie avec de jeunes enfants, et au sommet la zone privée du père Noël et de la mère Noël est de toute façon fermée ; ce que trouve le visiteur, c'est un livre d'or. Le père Noël qu'un enfant peut rencontrer est à Rovaniemi.
Que dire à un enfant qui demande pourquoi le père Noël habite à deux endroits ?
L'histoire finlandaise contient déjà la réponse. Sa maison est loin, sur la colline aux oreilles, où personne ne peut aller, et il vient à Rovaniemi pour rencontrer les gens et lire son courrier. Les deux adresses restent ainsi vraies dans l'histoire, on comprend pourquoi son bureau est accessible en bus, et cela vous évite d'expliquer des émissions de radio des années 1920 à un enfant de cinq ans dans une file d'attente.
Quand la poste est-elle la plus fréquentée ?
Autour de Noël. Posti indique que le père Noël reçoit près de 30 000 lettres par jour au plus fort de la saison, et le bureau allonge ses horaires, de neuf heures à vingt heures, du 1er décembre au 6 janvier. Si vous tenez à envoyer une carte avec le cachet du cercle polaire, ce tampon n'existe qu'au bureau lui-même : faites-le sur place plutôt que de compter l'envoyer de chez vous.
Lapland Handbook est écrit par sa rédaction à Rovaniemi. Chaque prix, chaque limite d'âge et chaque taille de groupe d'une comparaison est lu sur la page de l'opérateur lui-même et porte « Non indiqué » quand l'opérateur ne le publie pas. Chaque guide nomme ceux qui ne devraient pas réserver, et nomme l'opérateur qui convient à chaque type de groupe, quel qu'il soit.
Réservez tant que la date que vous voulez existe encore
Les excursions d'hiver de Rovaniemi affichent complet – décembre et la semaine du Nouvel An en premier, et celles en petit groupe avant les autres. Réserver ici va directement à l'opérateur, à son propre tarif publié, et le code LH10 en retire 10%.
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