Visite d'une ferme de rennes à Rovaniemi

Deux choses très différentes se vendent à Rovaniemi sous le mot renne, et les annonces n’aident en rien à les distinguer.

Une visite de ferme et une balade en traîneau ne sont pas le même achat

Une visite de ferme de rennes veut dire se rendre dans une exploitation d’élevage en activité, se tenir parmi les animaux, leur donner du lichen et entendre comment l’élevage fonctionne vraiment de la bouche de quelqu’un qui le pratique. Cela finit généralement par un café dans un kota, la hutte conique en bois où l’on fait du feu.

Une balade en traîneau à rennes veut dire s’asseoir dans un traîneau de bois pendant qu’un renne parcourt une boucle balisée. Elle fait souvent partie d’une visite de ferme, et souvent pas.

Les deux sont agréables. Elles ne sont pas interchangeables, et les avis qui commencent par « nous pensions avoir une balade » viennent de gens qui ont acheté la première en imaginant la seconde. Avant de payer, cherchez les mots balade en traîneau dans les prestations. S’ils n’y sont pas, ce n’est pas compris, et tous les rennes du titre de la sortie n’y changeront rien.

Ce qu’est, et n’est pas, la sortie rennes de Snowtrail

Nous devons être clairs ici sur notre propre fournisseur, car le nom invite exactement à la mauvaise supposition.

La sortie rennes de Snowtrail ne comprend pas de balade en traîneau à rennes. Ni courte, ni optionnelle. Ce que vous obtenez, c’est un programme de quatre heures où vous conduisez un traîneau électrique jusqu’à une ferme, rencontrez et nourrissez de vrais rennes, et prenez un glögi chaud et un en-cas dans une cabane forestière. C’est tout, et sa propre liste de prestations le dit.

Le nom est ce qui embrouille. Electric Reindeer est la marque que donne Snowtrail au véhicule sur lequel vous montez, pas à un animal : dans ses mots, « notre nom pour un traîneau électrique (modèle e-Scort Comfort, fabriqué par eDream, Finlande) ». Un « safari en renne électrique » est donc une balade sur une machine, et les rennes que vous rencontrez sont au bout. La même page note que les moins de quinze ans ne peuvent pas conduire le traîneau et voyagent dans un traîneau tracté par motoneige : là encore, un traîneau tiré par un moteur.

Le même engin sert aussi à Snowtrail pour sa visite au père Noël la moins chère et pour sa sortie du soir vers une cabane aux aurores : un véhicule, trois destinations, ce qui est bon à savoir si vous comptez en faire plus d’une pendant le même séjour.

Si vous voulez être tiré par un animal, réservez Beyond Arctic ou Raitola dans le tableau ci-dessous, ou l’une des plusieurs autres fermes de Rovaniemi qui le vendent. Nous préférons vous envoyer ailleurs plutôt que vous voir arriver en attendant ce qui n’est pas au programme.

La balade est bien plus courte que vous ne le pensez

C’est la deuxième attente à remettre à sa place.

Beyond Arctic publie deux kilomètres. D’autres fermes de Rovaniemi vendent des balades d’environ 400 mètres. L’heure de Raitola est le haut du marché tout entier, pas son milieu.

La raison tient simplement à l’animal. Un renne marche, et il marche à l’allure qui lui convient. Il n’existe aucun équivalent du galop d’un attelage de chiens, aucune conduite, et rien qui donnera une impression de vitesse. Une balade en traîneau est un lent circuit entre les arbres dans le calme, et jugée comme telle elle est ravissante. Jugée comme un transport, ou comme une sensation forte, elle déçoit tout le monde.

Comparez donc les balades en mètres ou en minutes plutôt qu’au prix de la sortie qui les enveloppe, et considérez toute annonce qui refuse de dire la longueur de la balade comme une annonce qui vous en vend une courte.

Ce que la visite de ferme réussit vraiment

Si vous retirez la balade de vos attentes, la visite de ferme est l’une des meilleures choses à faire ici avec de jeunes enfants, et l’une des rares qui fonctionne en été.

Les animaux sont calmes et habitués aux gens. Les nourrir prend le temps que vous voulez y mettre. Les explications sur l’élevage sont ce dont les adultes se souviennent, parce que l’élevage du renne est un vrai métier et que la personne qui vous en parle le pratique en général. Rien ne demande de réserver des semaines à l’avance, personne n’a besoin d’un permis, et personne n’attend son tour en prenant froid.

C’est aussi l’entrée la moins chère dans le versant culturel d’un voyage en Laponie. Plusieurs fermes de Rovaniemi vendent la visite seule, sans transport ni balade, pour bien moins de cent euros.

Laquelle réserver

Vous voulez être tiré par un renne, et le plus longtemps possible : Raitola, une heure derrière l’animal pour 133 €.

Vous voulez la balade avec des photos et une sortie soignée et bien équipée : Beyond Arctic, à 185 €.

Vous voulez une demi-journée dehors avec une ferme au bout et la balade vous est égale : Snowtrail, à 139 € – à condition d’avoir lu la section ci-dessus et de réserver pour ce que c’est.

Ces trois-là sont des choix pour trois groupes différents. Mises face à face sur le prix, la longueur de la balade, la prise en charge, les vêtements et l’ouverture estivale, les fermes se classent encore autrement, et la meilleure ferme de rennes de Rovaniemi est cette comparaison. Si les rennes doivent partager la journée avec les chiens, ce que les annonces brouillent, c’est de savoir si la moitié renne est seulement une balade en traîneau : chiens et rennes dans la même journée porte exactement là-dessus.