Moins d'opérateurs et des sorties plus longues. Le produit standard sur l'annuaire touristique de la région est une visite de ferme avec un safari de dix kilomètres, trois heures transfert compris, avec une initiation à la conduite et des adultes qui dirigent leur propre attelage. Ce qui manque largement, c'est le bout court : l'avant-goût de deux kilomètres et le billet de parc qui dominent à Rovaniemi n'ont pas de marché ici, parce que Saariselkä est une station où l'on séjourne plutôt qu'un lieu où les cars s'arrêtent. Le village est à 25 kilomètres de l'aéroport d'Ivalo sur la E75, et les chenils sont répartis le long de ce couloir.
Le marché des chiens de traîneau à Saariselkä est plus petit que celui de Rovaniemi et
les sorties y sont plus longues, et ces deux faits viennent de la même cause :
personne n’y passe.
Ce qu’est le produit standard
L’annuaire touristique de la région le porte clairement. Une visite de ferme avec un
safari de dix kilomètres, trois heures au total, avec un transfert jusqu’à la ferme,
une initiation à la technique de conduite, une balade guidée à travers la forêt
enneigée et la possibilité pour les adultes de diriger leur propre
attelage.1
Dix kilomètres, cela fait environ quarante minutes de traîneau, ce qui, selon le
critère qu’applique ce site, est une vraie course plutôt qu’un avant-goût. À
Rovaniemi, le produit équivalent existe mais côtoie un large commerce de courtes
balades :
deux, cinq, sept kilomètres et demi chez
dix-sept entreprises vendeuses, plus
des billets de parc avec une boucle d’un kilomètre.
Ici, les sorties les plus courtes où l’on conduit soi-même font cinq kilomètres, et les
quatre sorties comparées pour Saariselkä vont de cinq à vingt. Il n’y a pas de village du père Noël qui attire des
cars, pas de flux de visiteurs à la journée à qui vendre une balade d’un quart
d’heure, et donc aucun marché pour cela.
Pourquoi la géographie fait cela
Saariselkä est un village-station à 25 kilomètres de l’aéroport d’Ivalo, directement
sur la E75, entouré de fjells ouverts et du parc national d’Urho Kekkonen, qui s’étend
vers l’est depuis le village jusqu’à la frontière
russe.2
Tout le monde là-bas y séjourne. Cela change l’économie : un chenil vend à des gens
qui ont une journée entière plutôt que quatre-vingt-dix minutes, et les sorties qui
survivent sont celles qui valent qu’on y consacre une journée. Les chenils eux-mêmes
sont répartis le long du couloir Ivalo–Saariselkä plutôt que groupés autour d’une
ville, et c’est pourquoi le transfert est intégré au prix au lieu d’être vendu en sus.
Notes Tripadvisor, 18 opérateurs de Rovaniemi
Les plus élevées d'abord
Snowtrail Safaris 5,0
Nordic Odyssey 5,0
Nordic Adventures 4,9
Arctic GM 4,9
Book Lapland 4,9
Bearhill Husky 4,9
Arctic Attitude 4,9
StayLapland 4,8
Wild About Lapland 4,7
Wild Nordic 4,7
Lapland Winter Park 4,6
Safartica 4,5
Nordic Unique Travels 4,5
Apukka Resort 4,4
Lapland Welcome 4,3
Arctic Circle Snowmobile Park 4,3
Arctic Circle Husky Park 4,2
Raitola 3,4
<44,04,55,0
Notes lues sur Tripadvisor. Le compartiment ombré à gauche du séparateur contient toute note inférieure à 4,0. Nous ne relevons que la note ; le nombre d'avis et leur texte ne font pas partie de notre comparaison.
Ce que cela veut dire pour réserver
Réservez plus tôt que plus au sud. Moins de départs, pas de débordement.
Attendez-vous à diriger. Les produits supposent que les adultes conduisent, et
l’initiation fait partie des trois heures plutôt que d’un briefing expédié.
N’attendez pas que ce soit moins cher. Ça ne l’est pas, et
ce que coûte un safari station par station donne
les chiffres publiés. Ce que l’argent vous donne, c’est une piste plus longue plutôt
qu’une remise, ce qui est une meilleure affaire et non la même chose qu’un prix plus
bas.
Où se situent les autres stations sur le même axe de longueur est exposé dans
où faire un safari en chiens en Laponie,
qui lit les quatre annuaires régionaux côte à côte.
Faut-il changer de station pour cela
Non. Le
guide des safaris en chiens de traîneau défend
l’argument général et il tient ici : les trois chiffres qui décident si un safari est
bon – distance du parcours, taille du groupe, conduire ou non – varient plus entre
opérateurs d’un même lieu qu’entre lieux. L’avantage de Saariselkä est que son produit
médian se trouve déjà du bon côté des trois, non que ses chiens soient différents.
Pour la plupart, ils ne le sont pas, d’ailleurs. La plupart des attelages d’ici sont des
huskies d’Alaska comme presque partout
ailleurs en Finlande, même si Star Arctic présente les siens comme des huskies de Sibérie.
Plus tôt que pour Rovaniemi, oui. Moins de chenils et moins de départs quotidiens veut dire qu'une semaine de février peut vraiment être complète, et il n'y a aucun marché de débordement pour vous absorber : pas de parc où entrer, pas d'autocariste avec des places libres. La règle pratique est de réserver la journée chiens avant toute autre chose facultative, car c'est elle qui manque. Si les dates sont encore souples, visez en dehors des semaines de vacances de Noël et de février.
Dix kilomètres, est-ce trop pour une première fois ?
Pour presque tout le monde, non, et c'est la meilleure introduction. Dix kilomètres font environ quarante minutes de traîneau, assez pour cesser de se concentrer sur le frein et commencer à remarquer où l'on est, ce qu'une balade de deux kilomètres n'atteint jamais. Ce que cela demande, c'est d'être à l'aise pour diriger, car les produits d'ici supposent que les adultes conduisent. Si quelqu'un dans le groupe préfère s'abstenir, dites-le à la réservation plutôt qu'à la cour.
Une sortie de décembre se fera-t-elle dans le noir ?
En grande partie, oui, et c'est le compromis honnête quand on monte si haut. Saariselkä se trouve bien à l'intérieur des latitudes où le soleil cesse de passer l'horizon pendant une partie de décembre : un safari de midi se déroule donc dans un crépuscule bleu plutôt qu'en plein jour. Beaucoup de gens le préfèrent et les photos sont meilleures que cela n'en a l'air. Ce n'est pas ce que la plupart des familles imaginent, et c'est la surprise la plus courante quand on réserve une activité dans le grand nord en plein hiver.
Lapland Handbook est écrit par sa rédaction à Rovaniemi. Chaque prix, chaque limite d'âge et chaque taille de groupe d'une comparaison est lu sur la page de l'opérateur lui-même et porte « Non indiqué » quand l'opérateur ne le publie pas. Chaque guide nomme ceux qui ne devraient pas réserver, et nomme l'opérateur qui convient à chaque type de groupe, quel qu'il soit.
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