Según la versión finlandesa, Papá Noel vive en Korvatunturi, una colina remota en la frontera rusa en el este de Laponia, y vive allí desde que un programa infantil de radio lo dijo en los años veinte. Nadie puede pasar a visitarlo: la colina está dentro de una zona fronteriza y solo se llega a pie. Lo que se trasladó a Rovaniemi fue la parte práctica, la dirección, la oficina de correos y el lugar donde los visitantes lo conocen, y por eso la ciudad se presenta como su ciudad natal.
En la historia finlandesa, Papá Noel no vive en Rovaniemi. Vive en Korvatunturi, una colina en el extremo este de Laponia. Pregunte a la oficina de turismo y la respuesta es Rovaniemi. Las dos son finlandesas, y llegaron en momentos distintos por razones distintas.
La colina de la frontera
La reivindicación es más reciente de lo que la mayoría supone. Finlandia se proclamó hogar de Papá Noel en 1927, cuando el locutor de radio Markus Rautio anunció en antena que vivía en Korvatunturi, una colina del extremo norte.1
Es un lugar real, de 486 metros de altura, en el lado finlandés de la frontera con Rusia, en Savukoski, y el municipio le sigue el juego con gusto: su propia página dice que todo el mundo sabe que Papá Noel, su señora y un montón de elfos viven allí. También es difícil llegar: a 135 kilómetros del pueblo de Savukoski, dentro de una zona fronteriza, y el último tramo es a pie.2
Esa lejanía es el sentido de la historia, y también la razón por la que la historia no podía quedarse allí.
Por qué la dirección es Rovaniemi
Una casa a la que nadie puede llegar no puede recibir visitas ni correo. La dirección postal oficial de Papá Noel se trasladó después a Rovaniemi, a un par de kilómetros del Círculo Polar Ártico.1
La oficina de correos es real, gestionada por Posti. Da como dirección de Papá Noel Tähtikuja 1, 96930 Arctic Circle, Finlandia, y dice que ha recibido casi 25 millones de cartas de unos 200 países.3 La oficina de correos y el Papá Noel que la gente conoce están los dos en el Pueblo de Papá Noel, en el Círculo Polar Ártico; la guía para conocer a Papá Noel explica qué es gratis allí y qué no.
Valoraciones de Tripadvisor, 18 operadores de Rovaniemi
De mayor a menor
Snowtrail Safaris 5,0
Nordic Odyssey 5,0
Nordic Adventures 4,9
Arctic GM 4,9
Book Lapland 4,9
Bearhill Husky 4,9
Arctic Attitude 4,9
StayLapland 4,8
Wild About Lapland 4,7
Wild Nordic 4,7
Lapland Winter Park 4,6
Safartica 4,5
Nordic Unique Travels 4,5
Apukka Resort 4,4
Lapland Welcome 4,3
Arctic Circle Snowmobile Park 4,3
Arctic Circle Husky Park 4,2
Raitola 3,4
<44,04,55,0
Valoraciones leídas en Tripadvisor. El compartimento sombreado a la izquierda del divisor recoge cualquier puntuación por debajo de 4,0. Registramos solo la puntuación; ni el número de reseñas ni su texto forman parte de nuestra comparación.
«Ciudad natal» es una marca
Visit Rovaniemi llama a la ciudad «The Official Hometown of Santa Claus», con el símbolo de marca registrada detrás.4 Ese pequeño símbolo merece atención. «Oficial» es aquí una marca que protege la oficina de turismo, no un dictamen de nadie más, y convive sin problema con la historia de la colina: la casa está en la naturaleza, la ciudad natal es adonde van los visitantes.
Entonces, ¿es finlandés Papá Noel?
En Finlandia lo es, y la reivindicación se hace desde hace casi un siglo. Conviene saber, eso sí, que la dirección finlandesa es más reciente que el poema que dio nombre a sus renos. Los nombres de los renos se imprimieron en Nueva York en 1823, más de cien años antes de la emisión de radio.
Para una familia, la versión útil es sencilla. Korvatunturi es donde la historia dice que vive. Rovaniemi es donde se le puede conocer, echar una carta y ver cómo recibe el matasellos del Círculo Polar Ártico, y quién organiza en realidad las visitas a Papá Noel en Rovaniemi es lo siguiente que conviene saber.
Esta página es una guía independiente, escrita a partir de fuentes publicadas. No tenemos vínculo con el Pueblo de Papá Noel, Posti ni Visit Rovaniemi.
Solo como excursión de naturaleza salvaje. La propia página de Savukoski dice que se conduce hasta Kemihaara, la puerta del Parque Nacional Urho Kekkonen, y se sigue a pie por un sendero señalizado de unos 18 kilómetros, con un permiso de zona fronteriza que es gratuito pero obligatorio. Es una caminata seria, no una salida con niños pequeños, y arriba la zona privada de Papá Noel y su señora está cerrada de todos modos; lo que encuentra el visitante es un libro de visitas. El Papá Noel que un niño puede conocer está en Rovaniemi.
¿Qué le decimos a un niño que pregunta por qué Papá Noel vive en dos sitios?
La historia finlandesa ya trae la respuesta. Su casa está lejos, en la colina de las orejas, donde nadie puede ir, y viene a Rovaniemi para conocer a la gente y leer su correo. Así las dos direcciones siguen siendo ciertas dentro de la historia, se explica por qué a su oficina se puede llegar en autobús y se ahorra usted explicar programas de radio de los años veinte a un niño de cinco años en una cola.
¿Cuándo hay más ajetreo en la oficina de correos?
En torno a Navidad. Posti dice que Papá Noel recibe casi 30.000 cartas al día en la parte más intensa de la temporada, y la oficina amplía su horario, de nueve de la mañana a ocho de la tarde, del uno de diciembre al seis de enero. Si le importa enviar una postal con el matasellos del Círculo Polar Ártico, ese sello solo está disponible en la propia oficina, así que hágalo allí en vez de pensar en enviarla desde casa.
Lapland Handbook lo escribe su redacción en Rovaniemi. Cada precio, cada límite de edad y cada tamaño de grupo de una comparación está leído de la página del propio operador y lleva «No indicado» cuando el operador no lo publica. Cada guía nombra a quién no le conviene reservar, y nombra al operador que encaja con cada tipo de grupo, sea cual sea.
Las excursiones de invierno de Rovaniemi se agotan de verdad – diciembre y la semana de Año Nuevo primero, y las de grupo reducido antes que las demás. Reservar aquí va directo al operador, a su propio precio publicado, y el código LH10 le descuenta 10%.
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