Quarante minutes de traîneau pour près de deux cents euros paraît raide jusqu’à ce qu’on compte ce qui se tient derrière : entre soixante et deux cents animaux qu’il faut nourrir les jours où personne ne réserve.
Les opérateurs ne publient pas leurs comptes et cette page ne prétend pas les connaître. Ce qui est publié, c’est la forme de l’année, et la forme de l’année explique l’essentiel du chiffre.
La saison est courte et l’année ne l’est pas
Le tourisme lapon est concentré, et la concentration est extrême. Les chiffres de Visit Finland donnent 3,7 millions de nuitées étrangères dans la région de Laponie en 2023, en hausse de près d’un cinquième sur l’année précédente. En hiver, la Laponie finlandaise prend 76 % de toutes les nuitées étrangères des pays nordiques – et les nuitées intérieures vont dans l’autre sens, environ trois quarts des nuitées finlandaises de Laponie tombant en été et un quart environ en hiver.1
Lisez cela en propriétaire de chenil plutôt qu’en touriste. Les clients arrivent de l’étranger, ils arrivent en hiver, et ils cessent d’arriver quand la neige s’en va. Les Finlandais qui remplissent la région en juillet ne réservent pas de balades en traîneau, parce qu’il n’y a rien sur quoi rouler.
Les recettes sont donc comprimées dans les mois où il y a de la neige au sol et des visiteurs dans les hôtels. Les coûts, eux, ne sont comprimés dans rien.
Les coûts n’ont pas de saison
Un chenil de chiens de traîneau est une exploitation que le régulateur traite comme professionnelle. Depuis début 2024, le domicile permanent d’un chien en Finlande doit disposer d’eau non gelée en permanence, avec une dérogation précise pour les chenils professionnels de chiens de traîneau par temps de gel, à condition que les chiens soient abreuvés au moins trois fois par jour. Les mêmes règles exigent que le chenil dispose des installations et du matériel nécessaires pour examiner et manipuler les animaux, et d’un espace pour soigner et isoler un chien malade ou blessé.2
Rien de cela n’est saisonnier. Abreuver trois fois par jour, c’est trois fois par jour en juin comme en janvier, et un box d’isolement est un bâtiment qui existe que quelqu’un réserve ou non.
Ajoutez ce que personne ne légifère – la nourriture de cent animaux au travail, les soins vétérinaires, les harnais et les lignes, les traîneaux, le personnel qui nourrit, le terrain, les pistes, le véhicule de transfert et son carburant – et le tableau est celui d’une année de dépenses contre quelques mois de recettes.
